A skót whisky sokak számára nem csupán egy ital, hanem egy valódi kulturális ikon, amely hosszú történelmén és jellegzetes ízvilágán alapul. Vajon tisztában vagy vele, hogyan is indult hódító útjára ez a különleges nedű? Bár a whisky története ködbe vész, valószínűleg már a 15. században is készült Skóciában, hála a szerzeteseknek, akik jól ismerték az alkohol előállításának titkait.
Első lépések: adók és kihívások
A legkorábbi feljegyzések 1496-ból származnak, amikor is „aqua vitae” néven emlegetik, amit a gael nyelven uisge beathának neveztek. Akkoriban nemcsak italként, hanem gyógyászati célokra is használták, például himlő kezelésére. A hideg skót éghajlat mellett pedig a minőségi whisky melegen tartotta fogyasztóit.
A whisky előállításához kapcsolódó adók viszont jelentős problémát okoztak a termelőknek, különösen a 18. században. Az illegális lepárlás és csempészet hatalmas méreteket öltött a Skót-felföldön, és a 18. század végére a termelés több mint fele illegálissá vált. Az 1823-as jövedéki törvény jelentős adócsökkentést hozott, ami megkönnyítette a hivatalos lepárlók működését, és olyan híres lepárlók alapítását tette lehetővé, mint a Glenlivet és a Macallan.
Whiskyipar és innováció
A 19. században Aeneas Coffey innovációja, az 1831-ben kifejlesztett folyamatos desztilláló készülék jelentősen megkönnyítette a gabonawhisky előállítását. Képzeld el, milyen izgalmas lehetett a tradicionális malátawhisky és gabonawhisky keveredése, így született meg a blended whisky fogalma.
A francia filoxérajárvány tovább növelte a whisky népszerűségét, mivel a szőlészet pusztulása miatt a bor és konyak iránti kereslet csökkent. A whisky iránti vágy világszerte megnőtt.
Az évek során a skót whisky szabályozása egyre szigorúbbá vált. 1909-ben egy királyi bizottság meghatározta a skót whisky kritériumait, amelyek máig irányadók: Skóciában kell készülnie, hordóban érlelni, és csak gabona- és malátapárlat keveréke lehet.
A whisky újjáéledése és hatása
Az 1990-es években mélypont következett, de napjainkra a whisky újra óriási népszerűségnek örvend. A ritka skót whiskyk ára jelentősen megemelkedett, és gyűjtők valódi kincseinek számítanak. Az utóbbi évtizedekben a whiskygyűjtők és rajongók számára különleges élményt jelent a különböző érlelési technikákkal megalkotott sokszínű ízvilág.
A whiskygyártás már nem korlátozódik csak Skóciára; világszerte nagy elismerésnek örvend. Az iDrinks kínálatában megtalálható különféle whiskyk lehetőséget adnak a kóstolásra és annak felfedezésére, melyik ízvilág áll közelebb az egyéni ízléshez.
Az Islay szigeti whiskyk különösen egyedi karakterrel bírnak. A sziget a tőzeges whisky készítőinek mennyországa. Az Islay tőzeglápjai adnak különleges alapanyagot – már évszázadok óta kiaknázza a helyi lakosság.
Japán whisky és a skót hatás
Ma már Japánban is igen népszerű a whisky, amely visszhangként támaszkodik a skót hagyományokra. Masataka Taketsuru, a japán whisky alapítója, Skóciában tanulmányozta a whisky készítését, majd ezt a tudást hazájába vitte. A Suntory és a Nikka japán whisky példái jól tükrözik, hogyan lehet a hagyományokat és innovációt összekapcsolni.
A Nikka Yoichi Single Malt Whisky az utóbbi évek egyik kiemelkedő darabja. Tőzeges jegyekkel bír, érződik benne a skót Islay whiskyk karaktere, ugyanakkor a japán stílusjegyek is visszaköszönnek. Ahány érlelt tétel, annyi karakter – ez az, amiért a whisky nemcsak a történelem lapjain él, hanem képes a jelenben is lenyűgözni a rajongókat.
Irányt mutatunk a világban – További friss híreket talál az eMentor.hu főoldalán! Kövesse a technológiai híreket és csatlakozzon hozzánk a Facebookon is!
